Grand Seiko heeft de kern van zijn Evolution 9-collectie vernieuwd. De Japanse horlogefabrikant introduceert negen nieuwe modellen, verdeeld over vijf Spring Drive-uitvoeringen en vier mechanische varianten. Daarbij ligt de nadruk niet op een compleet nieuw ontwerp, maar op verbeteringen op het gebied van draagcomfort, afwerking en techniek.
Meer comfort en een bredere keuze
Op het eerste gezicht lijken de nieuwe Evolution 9-modellen sterk op hun voorgangers. Toch heeft Grand Seiko op verschillende punten verbeteringen doorgevoerd. Zo zijn de meeste modellen voorzien van een nieuwe micro-verstelbare sluiting, waarmee de horlogeband zonder gereedschap in stappen van 2 millimeter kan worden aangepast. Een praktische toevoeging waar veel Grand Seiko-liefhebbers al langere tijd op wachtten.
Ook de kast en band zijn aangepakt. Zeven van de negen modellen worden uitgevoerd in Ever-Brilliant Steel, een staalsoort met een hoge corrosiebestendigheid en een opvallend heldere glans. Daarnaast krijgen de banden een sterkere taps toelopende vorm, wat het draagcomfort verder moet verbeteren. Opvallend is bovendien de introductie van een 37 millimeter uitvoering binnen de Evolution 9 Spring Drive-serie. Daarmee biedt Grand Seiko voor het eerst een compacter alternatief naast de bekende 40 millimeter modellen.
Bekende inspiratie, vernieuwde techniek
De inspiratie voor de nieuwe wijzerplaten komt opnieuw uit de Japanse natuur. De bekende Lake Suwa-wijzerplaat keert terug in verschillende uitvoeringen, waaronder een nieuwe versie die is geïnspireerd op het maanlicht dat weerkaatst op het wateroppervlak. Daarnaast zien we opnieuw de populaire White Birch-wijzerplaten, gebaseerd op de berkenbossen rondom de Grand Seiko Studio Shizukuishi. Ook de Genbi-vallei in de prefectuur Iwate vormt de inspiratiebron voor een nieuw model met een lichtblauwe wijzerplaat die verwijst naar de heldere bergstromen van het gebied.
Ook technisch heeft Grand Seiko zijn topkalibers ingezet. De Spring Drive-modellen zijn uitgerust met kaliber 9RB2, dat een indrukwekkende nauwkeurigheid van ±20 seconden per jaar realiseert en beschikt over een gangreserve van 72 uur. De mechanische modellen worden aangedreven door het high-beat kaliber 9SA5, dat werkt op 36.000 trillingen per uur en een gangreserve van 80 uur biedt.
Grand Seiko presenteert deze introductie als een belangrijke vernieuwing van de Evolution 9-collectie, maar wie verder kijkt dan de nieuwe referentienummers ziet vooral een doordachte update van bestaande succesnummers. De bekende Lake Suwa- en White Birch-wijzerplaten keren terug en ook de inspiratie uit de Japanse natuur is inmiddels vertrouwd terrein.
Dat neemt niet weg dat de belangrijkste vernieuwingen juist zitten waar liefhebbers dagelijks profijt van hebben. De nieuwe micro-verstelbare sluiting was al jaren een veelgehoorde wens en de introductie van een 37 millimeter Spring Drive-model maakt de collectie toegankelijk voor een bredere groep dragers.
